心不全とは

心臓に何らかの異常があり心臓のポンプ機能が低下して、全身の臓器が必要とする血液を十分に送り出せなくなった状態をいいます。
心臓は無理して血液を送り出そうとしますが、こうした状態が続くと心臓はやがて疲れて、バテてしまいます。

症状

動くと苦しいといった症状（息切れ）が現れるようになります。
また、全身の血管の血液のうっ滞は、むくみ（浮腫）を引き起こします。

原因

心不全はひとつの病気ではなく、心臓のさまざまな病気（心筋梗塞、弁膜症、不整脈、心筋症など）や高血圧などにより負担がかかった状態が最終的に至る「症候群」です。

診断

まず診察（問診・聴診・下肢浮腫の確認など）が大事になります。
その後、胸部レントゲン検査や心電図検査で心臓の大きさや脈の具合を調べます。
さらに、心臓超音波エコー検査で心臓の動きや弁膜の働きを詳しく見ます。
血液検査では、BNPやNT-proBNPという値で心臓の負担の程度を判断します。
必要に応じて、心臓を栄養する血管（冠動脈）の具合を冠動脈CT検査などで評価します。

治療

心臓の機能を改善し、症状を軽減し、予後を延ばすために薬物療法を行っていきます。
それと並行し、心不全の原因になっている背景疾患の治療もすすめていきます（例：冠動脈狭窄→カテーテル治療など）。